El país nórdico lidera en el mundo debido a sus preocupaciones ambientales, pero también con grandes subsidios.
Hay un zumbido bajo al que los noruegos se han acostumbrado mientras caminan por sus calles. El sonido de Teslas, Nissan Leafs, BMW i3s, VW e-Golfs y Kia Souls se deslizan uno sobre el otro.
Mientras que los automóviles eléctricos son cada vez más visibles en la mayoría de las ciudades capitales, el número total en Oslo y en todo el resto del país puede sorprender a los visitantes. Noruega ha sido descrita como líder mundial y el año pasado más de la mitad de las ventas de automóviles nuevos fueron eléctricos o híbridos.
El parlamento noruego ha establecido el año 2025 como el objetivo para todos los automóviles nuevos de tener emisiones cero, en comparación con el 2040 del Reino Unido. Sin embargo, la aceptación entusiasta de los vehículos eléctricos por parte de los noruegos no se reduce a beneficios ecológicos sino a algo más simple: el dinero.
Mientras que los automovilistas suelen estar sujetos a niveles punitivos de impuestos, aquellos que compran un vehículo puramente eléctrico son recompensados con una cadena de incentivos por valor de miles de libras. Los compradores escapan impuestos de importación o compra pesados y también están exentos del 25% de IVA. También evitan el impuesto vial, los peajes, pagan la mitad del precio en los transbordadores, obtienen estacionamiento municipal gratuito en las ciudades y, por lo general, pueden utilizar las líneas de autobús.
Es por eso que el país es el tercer mercado más grande de vehículos eléctricos en el mundo, después de los Estados Unidos y China. Y con una población de solo 5,35 millones. Entonces, ¿qué podemos aprender los demás países de los noruegos?
El costo de conducir
Comprar un automóvil de gasolina o diésel en Noruega es costoso. Pero aunque los autos eléctricos cuestan más para fabricar y comprar, ya que escapan a todos los impuestos iniciales y al IVA, su precio está en línea con los vehículos de combustible fósil.
Erik Figenbaum, ingeniero jefe de investigación en el Instituto de Economía del Transporte de Noruega, dijo que un VW e-Golf importado de 36kWh costaba mucho más que el Golf 1.2L a gasolina. Después de que el sistema tributario noruego haya hecho su trabajo, las cifras se ven muy diferentes. La versión de gasolina incurre en impuestos de matriculación y un IVA del 25% elevando el precio de compra. Eso hace que el automóvil de gasolina sea más caro.
La versión eléctrica también es mucho más barata, con costos de carga anuales que promedian una quinta parte de los de gasolina. Los automóviles eléctricos están exentos de los peajes de tránsito generalizados.
En el Reino Unido, la falta de incentivos es parte de la razón por la que las ventas son más bajas. La compañía de datos cap hpi muestra que el e-Golf cuesta £ 31,090, frente a solo £ 18,785 para un Golf 1.2L con combustible de gasolina.
Chris Plumb, de la compañía, dice que el precio inicial sigue siendo el mayor obstáculo. Sin embargo, agrega: "Un automóvil eléctrico de tres años todavía tiene mejor valor debido a los menores costos de servicio, mantenimiento y reparación, cero impuesto vial [impuesto especial sobre vehículos] y una tarifa más económica".
Los costos de seguro para automóviles eléctricos y de combustibles fósiles son similares en Noruega, y la diferencia en el Reino Unido es marginal, aunque un equivalente eléctrico puede ser más costoso de cubrir. En Inglaterra, el supermini Renault Zoe cuesta £ 395 al año para asegurar, mientras que la gasolina Renault Clio supermini es de £ 246.
Matt Oliver de GoCompare.com dice que, como los autos eléctricos son más caros de comprar y reparar, "es probable que los reclamos sean más caros, por lo que el seguro cuesta más".
A pesar del entusiasmo en Noruega, lograr su objetivo para 2025 aún podría ser difícil. La mayoría son segundos automóviles, a menudo utilizados por los viajeros que buscan escapar de los peajes. Figenbaum dice que puede no ser económico construir una infraestructura de carga que satisfaga la demanda en tiempos de viaje pico. "Los usuarios enfrentarán una compensación entre el costo diario y el ahorro de tiempo, y las paradas más largas y las colas de carga en largas distancias", dice.
Muchos noruegos también sufren de "ansiedad de alcance", aferrándose a un SUV que consume mucha gasolina y es lo suficientemente grande como para llevar sus esquís de fondo y otros equipos al aire libre de sus cabañas de montaña.
Christina Bu, secretaria general de la Asociación Noruega de Vehículos Eléctricos, dice que el 70% de sus 60,000 miembros también poseen un automóvil de combustible fósil y que la transición a electricidad completa no puede suceder de la noche a la mañana.
¿Puede Gran Bretaña ponerse al día?
En el Reino Unido, los incentivos del gobierno, como la subvención de bajo nivel de emisiones, no están haciendo lo suficiente para cambiar los hábitos, dice Nicholas Lyes, director de políticas de carreteras del RAC. "Es posible que necesitemos una acción más radical, por ejemplo, mirando el IVA sobre las ventas de vehículos con cero emisiones".
Otras medidas incluirían una infraestructura mejorada de carga de alta velocidad y cargos en la calle para los residentes y en los aparcamientos.
Jack Cousens, jefe de política de carreteras en la AA, dice que un plan de desguace de diesel agregaría impulso al movimiento de los combustibles fósiles.
Si bien Noruega tiene la ventaja de ser un país más rico con una población más pequeña, carreteras menos congestionadas, un estacionamiento más fácil y una gran cantidad de energía hidroeléctrica, los incentivos fiscales se consideran caros y, en última instancia, insostenibles. Una vez que Noruega haya pasado a la electricidad, se espera que los impuestos vuelvan.
Perversamente, su cambio eléctrico es ayudado por el hecho de que sus automóviles de gasolina o diesel son los más caros en Europa. Este es el único país donde operar un automóvil eléctrico es en realidad más barato.
Estudio de caso: doble toma de un inglés
Al igual que muchas familias, Marcus Borley y su esposa Hege manejan un pequeño vehículo eléctrico como un pequeño bote diario de bajo costo, y un diésel para viajes familiares a las montañas.
Marcus, de 47 años, un inglés que vive en el suburbio de Lillestrøm en Oslo, es un ambientalista comprometido, pero cree que las actitudes noruegas no son tan progresistas como piensan los británicos. "El aumento en los automóviles eléctricos se debe exclusivamente a la generosa gama de subsidios", dice, lo que hace que los pequeños automóviles eléctricos estén al alcance de las familias de clase trabajadora. Los Teslas siguen siendo símbolos de estatus para los ricos. "Están en todas partes en Oslo pero, a partir de £ 80,000, están más allá de la familia promedio, incluso con los subsidios".
Pero Citroën C-Zero de Marcus y Hege les ahorra varios miles de libras al año, incluidos impuestos de £ 250 por carretera, £ 2,000 en peajes de cercanías en Oslo y £ 200 debido a estacionamiento y cargo gratuitos.
"La mayoría de los noruegos todavía posee un automóvil de gasolina o diesel, y por supuesto, la nación acumula una gran riqueza de la producción de petróleo", agrega.
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